Imam Husain ibn Ali (a.) war der zweite Sohn von Imam Ali (a.) und Fatima (a.) und dritter Imam der Zwölf Imame. Seine Beiname [kunya] ist Abu Abdillah. Sein Titel ist u.a. Fürst der Märtyrer [Sayyid-u-schuhada]. Er war der Testamentsvollstrecker seines älteren Bruders Imam Hasan (a.). Zusammen mit seinem Bruder ist er gemäß aussage des Propheten Muhammad (s.) der Fürst [sayyid] der jungen Männer im Paradies.
Er wurde in Medina geboren, am 3. Schaban im Jahr 4. n.d.H. Seine Mutter brachte ihn zu seinem Großvater, Prophet Muhammad (s.). Dieser war darüber mit großer Freude erfüllt und nannte ihn „Husain“. Er opferte einen Widder für seine Aqiqa.
Zadhan überlieferte von Salman al-Farsi, welcher sagte: „Ich hörte den Gesandten Allahs (s.) über Hasan und Husain (a.) sagen: ‘O Allah, ich liebe sie beide. Darum liebe (auch) du sie und jeden, der sie liebt.’“
Und Prophet Muhammad (s.) sagte: „Wer Hassan und Hussain (a.) liebt, den liebe auch ich, und wen ich liebe, den liebt auch Allah, und wen immer Allah liebt, den wird er ins Paradies eintreten lassen. Wer sie aber hasst, den hasse auch ich, und wen ich hasse, den hasst auch Allah, den lässt Er ewig im Feuer weilen.“
Beide waren die Vertreter der islamischen Jugend bei der Mubahala.
Nach dem Ableben Muawiyas und dessen Bruchs seines Friedensvertrags mit Imam Hasans (a.), indem Muawiya seinen Sohn Yazid ibn Muawiya zum Kalifen erklärte, brach Imam Hussain von Medina zur Zeit der Pilgerfahrt [hadsch] in Richtung Mekka auf, um einer Gewalt, die gegen ihn geplant war, auszuweichen. Die Bewohner Kufas hatten ihn zudem eingeladen mit dem Hinweis, dass sie ihm den Treueid leisten würden. Diese Ereignisse mündeten in die Tragödie von Aschura und prägten die islamische Geschichte nachhaltig.
Imam Husain (a.) verließ Medina in einer Nacht auf Sonntag, und es waren noch zwei Tage des Monats Radschab 60 n.d.H. verblieben. Er ritt auf seinem Pferd Dhul-Dschina. Bei ihm warn die heiligsten Personen seiner Zeit, die fast alle zusammen mit ihm in Kerbela zu Märtyrern wurden. Er traf am 3. Schaban 60 n.d.H. in Mekka ein. Kurze Zeit später brach er in Richtung Kufa auf und wurde auf seinem Weg von Hur bin Yazid al-Tamimi al-Yarbu’i aufgehalten, der ebenfalls eine Heldenrolle am Tage von Aschura einnehmen sollte.
Zusammen mit Imam Husain (a.) wurden 17 Personen seiner direkten Familie Märtyrer in Kerbela. Imam Husain (a.) wurde von Schimr ibn Dhul Dschawshan getötet. Während der Körper in Kerbela verblieb, wurde der Kopf Imam Husains (a.) auf eine weite Reise verschleppt.
Said ibn Raschid überlieferte von Yala ibn Murra: „Ich hörte den Gesandten Al-lahs (s.) sagen: ‘Hussain ist von mir, und ich bin von Hussain. Allah liebt denjeni-gen, der Hussain liebt. Hussain ist ein (besonderer) Enkel unter den Enkeln.‘“
Imam Husain (a.) hatte sechs Kinder:
Seine Mutter war Schahrbanu.
Seine Mutter war Laila, die Tochter von Abu Murra ibn ‘Urwa ibn Mas´ud al-Thaqafi.
- Dschafar ibn al-Hussain (a.)
Seine Mutter war eine Frau von dem Stamme der Quda´a, und er starb noch zu Lebzeiten al-Hussains (a.).
Ihre Mutter war Rabab bint Imra-ul-Qais.
Ihre Mutter war Umm Ishaq, die Tochter von Talha ibn ‘Ubaidullah von den Banu Taim.
Imam Hussain ins in Kerbela zusammen mit seinen Gefährten begraben. Seine Grabstätte gilt nach Mekka und Medina als eine der heiligsten Wallfahrtsorte für Schiiten (siehe Bild unten - im Hintergrund links ist das Grab von Ali Akbar).
