امام صادق عليهالسلام شهيد شد، وصيت فرموده بودند: به دستور خدا و اعلام پيغمبر، امام واجب الاطاعة بعد از من، موسى پسر من است. على بن جعفر پسر بزرگتر،
على بن جعفر عليهالسلام ، از همه فرزندان امام صادق عليهالسلام كوچكتر بوده و بيش از صد سال عمر كرده و در سال 252 وفات نموده است. در محل دفن ايشان اختلاف است. از آثار او كتاب المناسك و كتاب الحلال و الحرام است و اخبار و روايات در جلالت شأن او بسيار نقل شده است.»
فقيه و عالم بود، زن و بچهاش به او گفتند: چه كار مىكنى؟ گفت: من بنده و غلام موسى بن جعفر عليهماالسلام هستم، هيچ كارى نمىكنم.
ديگران آمدند، گفتند: شما برادر بزرگتر، فقيه و عالم هستى، نسبت به برادر كوچكتر ادعايى ندارى؟ گفت: هرگز.
موسى بن جعفر عليهماالسلام در زندان بغداد شهيد شد، على بن جعفر ديگر پيرمرد است، آمدند به او گفتند: امام زمان كيست؟ گفت: برادر زادهام، على بن موسى الرضا عليهالسلام . گفتند: شما عموى او و ريش سفيدتر هستى، گفت: باشم، امام من حضرت رضا عليهالسلام است. گفتند: صد دفعه شما قنداقه امام رضا را گرفتى و او را خواب كردى، او امام زمان تو است؟ گفت: اين امر الهى است.