معناى خلافت‏

درباره مفهوم خلافت نظرات مختلفى عرضه شده است. ساده‏ترين معنايى كه براى خلافت آورده‏اند اين است كه به ملائكه خبر داده شد در عالم هستى آينه‏اى كه بتواند اسماء و صفات خدا را در خود منعكس كند وجود ندارد، لذا خداوند اراده كرده چنين آينه‏اى بسازد تا اين آينه در برابر جمال و جلال خداوند قرار نداشته باشد و بتواند مجموع اسماء و صفات حق را در خود نشان بدهد.

تعبير جالب ديگرى كه در باب مسأله خلافت وجود دارد اين است كه پروردگار مى‏خواست به ملائكه بگويد: مى‏خواهم رصدخانه‏اى ايجاد كنم كه بتواند از كره زمين با اعمال هستى ارتباط برقرار كند و نور اسماء و صفات مرا رصد كند.

تعبير ديگر بر اساس معنى لغت خلافت است. بدين معنا كه خليفه به كسى مى‏گويند كه نايب مناب است و نشانه‏ها و آثار منوب عنه در او هست و منوب عنه مى‏تواند او را به جاى خود قرار بدهد و بگويد: تو كارهاى من را انجام بده، زيرا امين و وكيل من هستى. پس، انسان در كره زمين نماينده خدا و مجموعه‏اى از اسماء و صفات اوست. اين مقام خلافت است.