سرگذشتشان چون سرگذشت کسانی است که [در شب بسیار تاریک بیابان،] آتشی افروختند [تا در پرتوِ آن خود را از خطر برهانند]، چون آتش، پیرامونشان را روشن ساخت، خداوند [با توفانی سهمگین،] نورشان را نابود کرد، و آنان را در تاریکیهایی که جایی را نمیدیدند [حیران و سرگردان] رها ساخت (١٧) آنان [از شنیدن حقایق] کر، و [از گفتن و پرسشِ از واقعیتها] لال، و [از دیدن نشانههای قدرت الهی] کورند؛ به این سبب [از مسیر شیطان به راه مستقیم] باز نمیگردند (١٨) یا [سرگذشت آنان] مانند [دچارشدگان به] رگباری شدید از آسمان است که در آن رگبار، تاریکیهای متراکم و رعد و برقِ [خطرزا] است، انگشتانشان را از [صدای هولناک] صاعقهها به علت بیم از مرگ در گوشهایشان میگذارند [درحالیکه راهِ گریزی از خطر مرگ برای آنان نیست،] و خداوند به منکران [حقایق] احاطه [فراگیر و کامل] دارد (١٩) نزدیک است که آن برق [بسیار درخشان، روشنی] چشمهایشان را برُباید، هنگامی که بر آنان بتابد در پرتوِ آن راه میروند، و چون فضا را بر آنان تاریک کند میایستند، و اگر خدا میخواست [شنوایی] گوش و [بینایی] چشمِ آنان را به کلی نابود میکرد [تا برای همیشه از شنیدن حقایقِ هدایتگر و دیدن آثار الهی محروم گردند؛ زیرا] خداوند بر هرکاری تواناست (٢٠) ای مردم! پروردگارتان را که شما و پیشینیانتان را آفریده بندگی کنید تا به [روحیۀ] اطاعت از خدا و پرهیز از محرّماتش آراسته شوید (٢١) پروردگاری که زمین را به سود شما بستری گسترده، و آسمان را سقفی برافراشته قرار داد، و از آسمان آبی [سودمند] فرستاد و بهوسیلۀ آن از میوهها[ی فراوان]، روزی [ثمربخشی] برای شما پدید آورد، پس برای خدا همتایانی قرار ندهید درحالیکه میدانید [برای خداوند در آفریدن و روزیدادن همتایی نیست] (٢٢) اگر در [وحیبودنِ] قرآنی که ما بر بندۀ خود [محمّد صلی الله علیه وآله] نازل کردیم شک دارید پس سورهای مانند آن بیاورید، و [برای این کار] یاران همفکرِتان [از متخصصان بزرگ زبان و ادبیات عرب] را در برابر خداوند دعوت کنید چنانچه در ادعای خویش راستگویید (٢٣) و اگر یک سوره مانند قرآن را نیاوردید، که هرگز موفق به آوردن آن نخواهید شد، نهایتاً [با ایمانآوردن به وحیبودنِ قرآن،] خود را از [دچارشدن به] آتشی که هیزمش انسانها و سنگهایند حفظ کنید؛ [آتشی] که برای منکرانِ وحی آماده شده است (٢٤) « 4 »