مدت حکومت امام مهدی (عج) چه مقدار خواهد کرد؟

پیرامون این موضوع دست کم، دو دسته روایات وجود دارد که در ظاهر با هم اختلاف دارند.

1. روایات دسته اوّل بیشتر از منابع اهل سنت نقل شده است، و بر اساس آن مدّت حکومت حضرت متفاوت (بیست، سی و چهل سال) گزارش شده است.
الف. حذیفه نقل می‌کند، پیامبر(ص) فرمود: مهدی از فرزندان من؛ صورتش مانند ستاره درخشان؛ رنگش عربی؛ بدنی مانند بدن‌‌های بنی اسرائیل دارد؛ زمین را پر از عدل و داد می‌‌کند چنان‌‌که پر از ظلم و جور بوده است، تمام اهل زمین و آسمانیان و حتی پرندگان آسمان از حکومتش خشنود هستند؛ آن حضرت مدّت بیست سال حکومت می‌کند.
ب. پیامبر (ص) فرمود: مهدی (عج) سی یا چهل سال حکومت می‌کند.
2. دسته دوم فقط از منابع شیعی نقل شده است و بر اساس آن مدّت حکومت حضرت هفت (هفتاد) سال گزارش کرده‌‌اند.
الف. امام صادق(ع) فرمود: قائم آل محمد(ص) هفت سال حکومت مى‌‏کند و براى او مدت شبانه‌‌روز طولانى مى‌‏شود، آن‌‌چنان‌که یک سال از مدّت حکومتش معادل ده سال از سال‌‌هاى شما است و در واقع معادل هفتاد سال از سال‌‌هاى شما حکومت مى‌‏کند.
ب. امام باقر(ع) ضمن حدیث مفصلى فرموده است: چون قائم آل محمد قیام کند به کوفه مى‌‏رود ... و هفت سال فرمانروایى او طول مى‌‏کشد که هر سال آن معادل ده سال است.