Estoy esperando que podamos cambiar la dirección [Islamófoba que ha tomado la sociedad] y la visión que se tiene los musulmanes, para que sean vistos como ‘una luz positiva’, combatiendo la imagen negativa que somos víctimas a diario”, expresó en una conferencia de prensa «Ibtihaj Muhammad», primera atleta estadounidense en usar hiyab [velo islámico], en la historia deportiva de Estados Unidos.
Los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro del 2016 aún siquiera han comenzado, no obstante una musulmana estadounidense ya está haciendo historia según lo dicho por varios medios noticiosos deportivos.
«Ibtihaj Muhammad», es una esgrimista de 30 años, y la primera mujer que lleva el velo islámico en un equipo deportivo olímpico de EE.UU.
La atleta espera que su participación en los Juegos Olímpicos de Río ayuden a mejorar la imagen de las mujeres musulmanas en los medios de comunicación, y crear un retroceso significativo en contra de una creciente ola de islamofobia que sufre EE.UU.; islamofobia en pleno crecimiento en parte por los peligrosos discursos anti-musulmanes del candidato a la presidencia estadounidense, Donald Trump.
“Es un ambiente político difícil en el que estamos viviendo. No es nada fácil vivirlo”, dijo «Ibtihaj» durante una conferencia de prensa mantenida en la ciudad de Los Ángeles, según la Agencia France Presse sostenida el pasado día martes . “Los musulmanes están bajo un microscopio y es por eso que estoy esperando [con mi participación] cambiar la imagen que puedan tener las personas sobre las mujeres musulmanas”.
«Ibtihaj Muhammad» es la primera atleta del equipo olímpico de EE.UU. en usar velo islámico, sin embargo no es la primera jugadora olímpica en usarlo en competencia. Los Juegos Olímpicos de Londres del 2012, por ejemplo fue honrada con la participación de seis deportistas que usaban velo:
«Wojdan Shaherkani», luchadora de judo de Arabia Saudí
«Sarah Attar», corredora olímpica de Arabia Saudí
«Noor Hussain Al-Malki», corredora olímpica de Qatar
«Tahmina Kohistana», corredora olímpica de Afganistán
«Shinoona Salah Al-Habsi», corredora olímpica de Omán
«Fátima Sulaiman Dahman», corredora olímpica de Yemen
Sin embargo a «Ibtihaj Muhammad» le tocará competir en uno de los años más complicados para una musulmana con velo, en lo que respecta al ambiente político internacional y los medios de comunicación cargados de islamofobia, a lo que se podría agregar las frecuentes amenazas contra los musulmanes en Estados Unidos.
AFP informó:
"El candidato presidencial republicano, Donald Trump, ha sido acusado de alimentar el sentimiento anti-islámico, al decir públicamente que impediría la entrada a todos los musulmanes a EE.UU.”, en un discurso dictado en diciembre del año pasado.
En cierto modo Trump es bastante exitoso en la millonaria industria de la islamofobia de EE.UU, en donde tiene gran apoyo de privados y empresas; su candidatura tiene una abierta retórica islamófoba llegando a decir que expulsaría incluso a los musulmanes residentes legales del territorio estadounidense.
AFP ha señalado que pesar de estas amenazas “«Ibtihaj Muhammad» se negó a especular sobre cómo sería la vida de los musulmanes estadounidenses si Trump llegase a ser elegido para dirigir a la Casa Blanca en noviembre de este año’’, agregando:
"No me gusta hablar de ‘qué pasaría si […]’. Estoy esperando que podamos cambiar la dirección [Islamófoba de la sociedad] y la visión que se tiene los musulmanes, para que sean vistos como ‘una luz positiva’, combatiendo la imagen negativa que somos víctimas a diario. ¿Acaso mi opinión podría influir en el debate [presidencial]? No lo sé; sólo estoy tratando de hacerlo bien en mi desempeño en los Juegos Olímpicos de Río”.
«Muhammad» no es ajena a los prejuicios. En marzo, los funcionarios de la Conferencia de Tecnología SXSW en Austin, [Texas] le exigieron sacarse el velo.
Los informes demuestran que las mujeres musulmanes están sometidas frecuentemente a diferentes prejuicios por el solo hecho de usar velo, preocupando a «Ibtihaj Muhammad» quien se define como una mujer resistente al uso del velo, enfocada en calificar para grandes eventos [deportivos]:
"Cuando los musulmanes [estadounidenses] estaban siendo seleccionados en los Preolímpicos, solían preguntarse ¿me clasificaran en las competencias olímpicas?"
En la conferencia de prensa la atleta admitió que existía una gran preocupación centrada en su fe, a lo que ella califica como “algo con lo que tiene que luchar todos los días”. Sin embargo más allá de sus propias luchas como una mujer musulmana, espera crear cambios significativos para los demás [musulmanes y otras minorías]:
“Quizás ustedes piensan que uno solo se preocupa de sí misma, per la preocupación es por todos. Hay personas en EE.UU. en estos mismos momentos que no se sienten seguros de ir a trabajar todos los días y que no se sienten seguros de sus propias comunidades [por ser musulmanes]. Eso es un problema; recuerdo cuando aún era una niña y me dijeron que este deporte [esgrima] no me correspondía a mí por mi color de piel, y por ser musulmana. Sin embargo, según los hechos expuestos, podría llegar a ser una fuente de cambio para otras minorías. Me siento afortunado de ser capaz de hacer esto.”
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