مورّخان پيشين و اخير نامى از او نبرده‏اند. تنها عمادزاده درباره وى مى‏گويد: «سلم بن عمرو، از مستخدمين حضرت حسين عليه السلام بود [و] در مبارزه كشته شد.»

او از طايفه حارث بن كعب و به گفته برخى از متأخرين از قبيله تميم است.
   
از احوال زندگانى وى به جز حضور در كربلا اطلاعى در دست نيست. ضباب در روز عاشورا در نبرد نخستين سپاه عمر سعد، بدون هماورد خواندن به فيض شهادت نايل گشت.

وى در منابع معتبر رجال و تاريخ نام و نشانى ندارد. تنها در كتاب «ناسخ التواريخ» از او به عنوان شهيد كربلا ياد شده است؛ و شمارى از نويسندگان معاصر نيز گفتار ناسخ‏التواريخ را درباره وى تكرار كرده‏اند.